El canadiense de 18 años Mike McDonald lleva sólo tres meses jugando póquer en vivo, pero ese breve tiempo le fue suficiente para acumular tres mesas finales y más de $1.500.000 en ganancias.

Después de un venturoso paso por el Aussie Millions en Enero, Timex -como se lo conoce en el póquer online- se desplazó hasta el PokerStars EPT Dortmund '08 para terminar ganándolo por sobre 410 rivales. Entre ellos destacó Diego Pérez, jugador del Equipo Unibet que se inscribió en la historia como el primer español en hacer mesa final de un evento del European Poker Tour.

Durante el vuelo de regreso a su casa en Waterloo, Canadá, Mike fue entrevistado por Julio Rodríguez, de Card Player. Compartamos algunos pasajes interesantes:

La última vez que hablamos, te pregunté sobre tu victoria en el evento PokerPro del Aussie Millions, y cómo te sentías acerca de tu primer éxito en vivo, que llegó a través de algo que básicamente es un ordenador. Me respondiste que eso no tenía importancia, que una victoria es una victoria. Después de ganar el EPT Dortmund, ¿ha cambiado tu punto de vista?

Todavía estoy feliz por haber ganado el evento PokerPro, pero obviamente estoy mucho más feliz con lo de Alemania. Mucha gente puede no considerar póquer "en vivo" al que se juega en las mesas digitales PokerPro, pero son los mismos que piensan que el póquer online no es póquer "real." Sigue leyendo »

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Erick Lindgren es parte de una de las primeras camadas de jugadores profesionales que se mueven con comodidad tanto en el póquer en vivo, como en el online. Con más de $5,8 millones en ganancias sólo en torneos, Erik es uno de los jugadores más exitosos, lo que se traduce en cinco mesas finales y dos títulos del World Poker Tour en su historial.

En una entrevista publicada en AskMen, el profesional Full Tilt Poker cuenta sus inicios en el póquer, y cómo eran aquellos años de fines de la década del noventa, cuando el póquer en Internet estaba comenzando a surgir.

Cuéntanos de tu vida antes de que fueras profesional del póquer

Era sólo un chico de un pequeño pueblo que practicó deportes toda su vida... Baloncesto, fútbol americano, béisbol... Cualquier deporte. Fui a la universidad a intentar jugar baloncesto seriamente, pero no era lo suficientemente bueno; tenía limitaciones físicas, así que... er... terminé en un casino. Comencé jugando en las mesas de $3/$6 y ganaba bastante bien, por lo que de inmediato el póquer me fascinó y lo tomé muy en serio desde el principio.

¿Antes de eso no habías jugado seriamente?

Había participado en juegos caseros, con amigos, pero jugué hold'em por primera vez a los 19 años.

Te has convertido rápidamente en un buen jugador en un juego que valora mucho la experiencia

Bueno; siempre tuve a mi alrededor un círculo de amigos muy cercano que se tomó el juego muy en serio, eso me ayudó. Más tarde comencé a trabajar en el Casino San Pablo, donde había algunos jugadores increíbles. Ellos llevaron mi juego al próximo nivel. Entonces me mudé a Las Vegas e hice amigos como Daniel Negreanu (risas). Eso ayudó mucho. Sigue leyendo »

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David Antonhy Williams quizá sea el ejemplo más claro de jugador exitoso de póquer llegado de las huestes del Magic.

Con más de $5,8 millones ganados en torneos, ya es un profesional completamente establecido en la elite del póquer mundial, aunque en los últimos tiempos no se prodiga mucho en los grandes eventos.

PokerLizard le realizó una entrevista, y aquí compartimos las partes más interesantes:

¿Cómo nació tu interés por el póquer? ¿Cuándo comenzaste a jugar seriamente?

Jugué Magic: The Gathering en el Tour Profesional. Un día ví a algunos de mis amigos jugando Hold'em. No sabía nada de ese juego, pero quise aprender. Jugamos un torneo pequeño de Limit, y gané yo. Allí ya me enganchó. Regresé a casa, descubrí los juegos underground, y ya no me detuve.

En las WSOP 2004 finalizaste en 2º lugar, ganando $3,5 millones. ¿Cómo cambió tu vida a partir de allí?

Respondí muchas veces esa pregunta. Más allá del dinero y la pequeña fama, ese hecho no me cambió mucho en realidad. Tengo menos preocupaciones acerca de mi futuro, pude ocuparme de mi familia, y sé que todo irá bien en la parte financiera, pero todavía hago las mismas cosas cada día. Duermo hasta tarde, paso despierto toda la noche, y juego póquer todos los días. Sigue leyendo »

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Señores: es un placer hablar con este tío. Parece serio en sus escritos, pero qué va. Todo fachada. Me he reído de lo lindo y además he aprendido unas cuantas cosas. Las voy a compartir con vosotros, porque si no, no sé para que cojones tengo un blog en una comunidad de póker.

La charla se inicia a tenor de una mano del EPT de Montecarlo en la que Raúl perdió la mitad de su stack que ya hemos citado en artículos anteriores. Los datos concretos son estos: ciegas de 75/150. Raúl en UTG con 99 y 22.000 puntos. Raise a 500 y la SB resube con la mesa entera foldeada a 1500 con 11.000, UTG paga la subida x3. El flop es J74, con 2 picas, UTG tiene el 9 de picas, así que tiene flushdraw en el backdoor. SB pasa. UTG apuesta 1500. SB call. El turn es una pica pequeña. SB check de nuevo. UTG pasa. El river es un 9, dando set a UTG. SB va all in. En el bote hay unos 6500 puntos y SB mete como 8000 de cara y sin visibilidad.
Raúl, tras mucho pensar hace call y el fulano le saca JJ.

Mi idea era que la lógica de la secuencia de acciones sólo era compatible con JJ. Raúl se muestra encantado de hablar del tema.

¿Estás conmigo en que el raise que haces desde UTG muestra mucha fuerza lo que nos lleva a que su rango para reraisear x3 es muy restringido?

Sí, su rango para el reraise debe estar entre AA-JJ y AK, pero si no me equivoco tengo implícitas para call, ¿no? Ese flop en esta situación he de verlo por fuerza.

Personalmente, AK lo veo temerario y en todo caso incompatible con el check del flop.

No, con su check no es incompatible. Sí con su check-call. Si hubiera hecho check-fold su jugada no me parecería imposible.

Check-call desahucia AK, de manera que nos encontramos con un rango de manos AA-JJ de ahí que no vuelvas a meter fichas en el pot. Sigue leyendo »

• blog de Flop
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• reportado

Steve Marzolf le realizó una entrevista a Andy Bloch, profesional de Full Tilt Poker que en su momento dejó el póquer a un lado para terminar la carrera de Derecho, y que con el Equipo de Blackjack del MIT aprendió a tratar científicamente al juego, logrando sumar hasta el momento casi $3 millones en ganancias en torneos.

¿Cómo fueron tus primeros tiempo con el póquer?

No lo tomé seriamente hasta después de terminar la preparatoria, cuando trabajaba en Nueva York y Massachusetts; no lejos del casino Foxwoods, que acababa de abrir. Era algo nuevo y diferente para hacer, algo excitante abierto las 24 horas. Siempre me gustaron los juegos de cartas, y me intrigaba el juego profesional y su estilo de vida. Iba sólo una vez cada dos semanas, pero con un par de amigos del trabajo con los que pasábamos la noche entera en el casino, y luego conducíamos de regreso a Massachusetts, directo al trabajo. Eso fue hace más de 10 años, cuando no había póquer online ni juegos en todas partes. Hoy en día, lo que hago es quedarme en casa y jugar en Internet. Es una experiencia muy diferente para las personas que comienzan ahora, que para las que lo hacían hace 10 o 12 años atrás.

¿Crees que te has divertido más que los jugadores que comienzan hoy?

Probablmente no. Solía jugar un torneo semanal del Foxwoods -el único- que tenía una entrada de $25 más $10 para la casa. No creo que se haya llenado alguna vez. Además, todo era limit hold'em o seven card stud; no había muchos juegos de no limit. Lo que realmente me interesó fue la primera vez que vi póquer en el casino. Fue justo después de las primeras World Poker Finals, donde tenían una pizarra en la que se listaban los ganadores de los distintos torneos. Recuerdo que recorrí la lista de nombres, y todos tenían Las Vegas como residencia. Yo apenas sabía lo que era un torneo de póquer en ese tiempo, pero me sonó interesante. Decidí que quería jugar, y al año siguiente gané un torneo en el World Poker Tournament. Era pequeño, de $100 de buy-in, pero en ese momento era el mayor que había jugado. Sigue leyendo »

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Justin Bonomo es uno de los tantos jugadores de Magic que triunfan en el póquer online, y se hizo conocido en Internet cuando con su nick ZeeJustin comenzó a acumular grandes victorias, pero famoso cuando fue descubierto utilizando hasta 6 cuentas distintas en los torneos más importantes.

Sin embargo, con el correr de los años experimentó un renacimiento que lo ubica actualmente como uno de los destacados jugadores de póquer en vivo.

Días atrás, Steve Horton le realizó una entrevista para PokerNews; y allí Justin habló de la actualidad de su póquer, de sus preferencias a la hora de escoger un juego, de los patrocinios online, y de su propio futuro, entre otras cosas.

Para tí, ¿cuál ha sido el mayor cambio en el póquer online en este último año? ¿A qué atribuyes ese cambio?

Creo que, desde hace un año y medio, los juegos online se han vuelto realmente difíciles. Especialmente en torneos. Los jugadores son mucho más agresivos, y los juegos también son más agresivos que hace unos años.

¿Eso es bueno o malo, o es sólo algo a lo que tienes que adaptarte?

Para mí, es sólo el desarrollo natural de las cosas. La gente juega más manos, y por eso se convierten en mejores jugadores. Las partidas son más duras, y eso nunca es bueno para los profesionales, pero supongo que sí lo es para el juego del póquer en general. Sigue leyendo »

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Uno de los profesionales más carismáticos y talentosos del póquer, Daniel Negreanu, fue entrevistado por Dan Katz para PokerSourceOnline.

A través de un cuestionario que lo trata a un nivel más personal que en relación con el juego, Kid Poker cuenta qué le dio el póquer, a qué se hubiera dedicado de no ser un profesional, el mejor y el peor momento de su carrera, y hasta qué le molesta que le pregunten.

¿Cómo ha cambiado tu vida el póquer?

Me dio la libertad financiera de hacer lo que desee. Además, al ser mi propio jefe, no tengo que responderle a nadie. Siempre odié tener un jefe. Y, gracias al estatus de celebridad que da el póquer, también me dio la oportunidad de conocer a muchas personas geniales que crecí mirando, como atletas, actores, y gente de ese tipo.

(En este momento el sistema de navegación GPS de su coche le indica el próximo giro)

Y te permite tener algo como esto en tu coche

¡Exacto! (Risas)

¿Cuál ha sido tu derroche más grande desde que eres profesional?

No soy de gastar mucho en cosas lujosas, pero creo que la más cara es este choche en el que estamos ahora, un Lexus SC 430 convertible. Sigue leyendo »

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Días atrás, Shawn Patrick Green le realizó una entrevista a Jimmy Gobboboy Fricke, el joven jugador del póquer online que a principios de este año fue el runner-up de Gus Hansen en el Aussie Millions.

En la entrevista Jimmy -que fue calificado de friki por Howard Lederer- cuenta cómo llegó al póquer, se define como geek, reconoce que está atravesando una profunda mala racha, opinó que en definitiva no importa cuánto hay de suerte y cuánto de habilidad en el póquer, y explicó cómo deben encararse estratégicamente ciertas situaciones en los torneos, entre otros temas que toca en sus respuestas.

¿Puedes contar algo sobre tí para quienes no te conozcan?

Comencé a jugar en mi último año en la preparatoria, en 2005. Empecé con el limit, pero enseguida encontré mi lugar en los torneos, y construí lentamente mi bankroll a partir de los torneos con rebuys más chicos. Posteaba en los foros constantemente y mejoraba cada vez más. Entonces comencé a jugar en torneos en vivo, y este año tuve un par de buenos resultados en el Poker Stars Caribbean Adventure y en el Aussie Millions.

¿Qué hacías antes del póquer?

Terminé la preparatoria y fui a la universidad durante casi un semestre. Cursando no me fue muy bien, porque me quedaba en mi dormitorio a jugar póquer. Pero no abandoné porque quería jugar póquer, sino porque de todas maneras hubiera sido una pérdida de tiempo, considerando cómo iba, y porque sencillamente no me gustaba la universidad. No me atrae; y ni siquiera quería ir, en primer lugar. Buscaba algo que me gustara hacer, y el póquer resultó ser en lo que caí.

Fui a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. En principio estaba allí para estudiar matemáticas e informática, pero a la semana me cambié al plan general cuando comprendí que no me gustaba la informática. Sigue leyendo »

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