En No Limit Texas Hold'em, la mayor parte de los jugadores se concentra en las dos cartas que reciben, y se preguntan si son lo suficientemente fuertes como entrar al juego, o no. Leen libros que les dicen cuáles son los requerimientos de las manos iniciales y qué posiciones son las correctas para cada una. El problema con esto es que el juego del póquer es como una caja que está en constante expansión, y para poder mirar más allá, necesitas un poco más que esas dos cartas.

La verdad es que si juegas mesas de cash o torneos, una de las cosas más importantes que debemos observar es cómo nos ven los demás jugadores. Es decir, cuál es nuestra imagen en la mesa. Hace un par de años era muy común que todos los jugadores de una mesa tuvieran un estilo de juego y una imagen muy tight, por lo que era muy sencillo ganar allí.

Desafortunadamente esos días simples se han ido, y muchos de los jugadores de hoy tienen una imagen loose-aggressive. Ambos estilos son muy rentables si se los juega correctamente, pero es muy difícil jugar uno de forma óptima hasta que no tengas un buen conocimiento acerca de cómo te ve cada uno de los demás rivales. Si juegas loose, podría ser momento de endurecer un poco el juego, mientras todo el mundo piensa que estás dejando ir tu dinero por el desagüe.

Lo más importante que debes saber acerca de tu propia imagen son las manos que acabas mostrando boca arriba, y en qué posición las has mostrado. Por ejemplo, si alguien te atrapa subiendo en UTG con 8-10 de distinto palo y te ves forzado a ver el all in de un shortstack y a mostrar tu mano, más tarde lo pensarás dos veces antes de resubir sin una mano real. Sigue leyendo »

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Cuando medito acerca de mis acciones después del flop o el turn, observo la "textura" de la mesa -por ejemplo, qué cartas están en juego, y cómo interactúan con las probables manos de mis rivales- para ayudarme a determinar si debo apostar, y cuánto.

Mi rango normal de apuestas postflop va de un tercio del bote, a un bote completo. La textura de la mesa me dice cuánto debo apostar dentro de ese rango, y lo determino en base a los siguientes cuatro factores:

1. ¿Cuán fuerte es mi mano con respecto a las manos probables de mis oponentes?

• Si tengo una mano muy fuerte con respecto a las demás (probables), normalmente opto por los valores más bajos del espectro, apostando cerca de 1/3 tercio del bote. Quiero que los otros jugadores vean mi apuesta;
• Si la fuerza de mi mano es moderada, apostaré aproximadamente 2/3 del bote. Con esto busco que mis oponentes tiren algunas manos que podrían ser mejores que la mía, y vean con algunas peores;
• Si mi mano es débil con respecto las probables manos iniciales de mis rivales, y quiero apostar, apuesto el bote. Busco que mis rivales foldeen manos mejores que la mía.

2. ¿Qué probabilidades tiene mi mano de mejorar?

• Si es poco probable que mi mano mejore, tiendo a apostar más de 2/3 del bote. Quiero llevarme el pozo en ese instante;
• Si tiene algunas chances de mejorar, digamos un 15 o 20%, apostaré 2/3 del tamaño del bote;
• Finalmente, si las probabilidades son muchas (34% o más), me siento más inclinado a apostar 1/2 bote.

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Call suave (smooth) con A-A preflop versus resubir; jugar agresivamente el set que has flopeado en lugar de hacer slow-play; serlo más con un proyecto de color o escalera, etc.

Debido al estilo ultra agresivo de muchos de los jugadores de torneos en vivo u online de hoy en día, a menudo se dice que debes hacer lo mejor que puedas para proteger tu mano. Sin embargo, mientras esa afirmación es correcta, también debes considerar las situaciones en las que subir para sacar a los demás jugadores de la mano puede causar que pierdas el control del tamaño del bote. Perder el control del bote muchas veces podría ser un error mucho más grande que perder una apuesta con una mano que piensas que es la mejor. Pero, en una situación en la que en lugar de ello mantienes pequeño el pozo, perderás menos fichas aquellas veces en que estás equivocado con respecto a la fuerza de tu mano.

Este concepto es la base para el estilo de juego "small ball" (bola pequeña), aplicado por un sinnúmero de los mejores jugadores de póquer. La idea principal detrás del "small ball" es mantener el control del bote por sobre cualquier otro factor en una mano dada. Esto te permite perder el mínimo en situaciones marginales, y ganar el máximo en aquellas donde eres el gran favorito. Veamos un ejemplo:

Las ciegas son de $200/$400 con $50 de ante cuando un jugador en primeras posiciones (early) sube a $1.200. Tú ves desde la ciega pequeña con Q J, y la ciega grande también hace call.

El flop viene 7 8 4. Dado que estás fuera de posición y no has conseguido nada, pasas (check).

El resto de los jugadores también pasan, y la Q llega en el turn. Tienes top pair, pero por estar fuera de posición, y enfrentando a un jugador que subió en el preflop desde early además de al jugador de la ciega grandes, decides pasar nuevamente para ver cómo reaccionan ellos a esta carta. Sigue leyendo »

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No importa qué cartas tengo en la mano, si el flop es bajo (la carta más fuerte es un 7 o menos), yo estoy en una de las ciegas y todavía no se ha subido la apuesta, suelo apostar. Sobre todo si tengo pocos adversarios. Esto es lo que llamo el Farol del Flop Bajo, y es una de mis estrategias preferidas.

La razón es que los jugadores que vienen después de mí casi nunca tienen cartas tan débiles, y por eso finjo que yo las tengo. Si lo consideras, parece muy probable que un jugador que está oligado a jugar (la ciega grande) tenga una pareja baja en ese flop. Al hacer mi raise, me aprovecho de esa manera de razonar. Además, persisto hasta el river, pero sólo si se cumple con las siguientes condiciones:

1. Estoy en la ciega grande, o soy la ciega pequeña y la grande ya no participa si apuesto en el flop. Si soy la ciega pequeña, y la ciega grande iguala mi apuesta, supongo que tiene cartas fuertes y ya no apuesto, a no ser que tenga yo mismo un top pair o algo mejor;
2. Nadie sube. Si alguien resube mi apuesta y yo no tengo nada, abandono. Admito que mi farol no ha sido exitoso y que no quiero despilfarrar dinero;
3. No salen cartas fuertes (es decir J o más alto), o una carta que le permita a un adversario formar un color o una escalera con una carta de su mano.

Por mi experiencia, sé que esta estrategia es muy exitosa siempre y cuando no salgan cartas peligrosas. Inténtalo si tienes la ocasión, sobre todo si estás en la ciega grande, y la pequeña ya no participa; pero ¡no olvides que tú no eres el único jugador que acaba de leer estos consejos!

Diviértete en las mesas.

Dan Glimne es experto en póquer de Unibet. Publicado originalmente en Unibet Poker.

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He aquí una situación que me planteó Juan, un gran jugador de Hi/Lo Split que lleva relativamente poco tiempo en el No Limit Hold'em. Acababa de ser eliminado de un torneo grande en alrededor del 50º puesto, y me comentó la mano que lo sacó de la mesa.

Así es como sucedió:

Un jugador justo enfrente del botón subió la apuesta preflop a $5.400. Juan estaba en la ciega grande con K J, y ya tenía $1.600 en el bote, tras poner la ciega. Estaba un poco corto de fichas, con cerca de $34.000 en su stack, y decidió ver. El flop fue Q 10 4, y ambos fueron all in. El otro jugador llevaba Q Q, y Juan quedó eliminado del torneo al no completar ninguno de sus proyectos de color y escalera.

-Sólo has cometido un error en la mano -le dije.
-¡Tenía proyecto de escalera real en el flop! -me respondió -¿Qué es lo que hice mal?

Definitivamente el error no estuvo en el juego postflop de Juan, sino en su juego preflop.

-Se supone que no deberías hacer call a un raise con esa mano. Cuando llevas cosas como K-Q, K-J, K-10, Q-J, Q-10, siempre recuerda que todas esas manos son una trampa. Y que siempre que veas un raise con ellas y consigas un flop prometedor, podrías perderlo todo.
-¿Quieres decir que, si ya tengo $1.600 en el bote y veo por otros $3.800, es un error? -preguntó Juan.
-Si haces call sabiendo que probablemente llevas la peor mano; es un error. Y ese error, a diferencia de otros, es el que más comete la gente en el No Limit.

De hecho, la mayoría de los errores en que incurren los jugadores principiantes en el No Limit son cometidos con las manos con que hacen call a un raise. Repito, viendo raises con manos con las que no debería ver.

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Un jugador en posición inicial, preferiblemente loose, sube la apuesta preflop y es visto por uno o más malos jugadores. Hay mucho dinero en el bote. Mejor aún, el fish que hizo call al raise inicial tiene muy pocas posibilidades de llevar una mano que amerite ver un gran reraise. Ésta es una gran oportunidad para emplear un movimiento que llamo el Sandwich de Fish y Chips (Pescado y Patatas Fritas): hago un "sandwich" con quienes han visto el raise inicial, con un gran reraise.

Veamos un ejemplo tomado de un torneo online reciente: las ciegas son de 50/100, y mi stack es de 1.500 fichas (15 ciegas grandes, con media en 3.500). Un jugador loose con un stack en la media sube desde una de las posiciones iniciales a 300. Dos jugadores en las últimas posiciones ven la apuesta. Ahora hay 1.050 puntos en el bote.

Yo estoy en la ciega pequeña con 8 7. Mi imagen es buena: no he jugado demasiadas manos, y, de las que jugué, las que debí enseñar fueron buenas. Los demás jugadores me respetan. Éste podría ser una buena ocasión para "hacer un movimiento."

Resubo en all in.

El jugador que subió la apuesta en primer lugar ahora debe decidir si hacer call a un importante raise de 1.200 fichas. Es una decisión muy difícil cuando no se lleva alguna de las manos premiums. Sigue leyendo »

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Hace poco estuve jugando una mesa de No Limit $2/$5 bastante loose. En una de las manos, un jugador en posición inicial con $300 enfrente entró como limper. Yo estaba a dos asientos del botón, y subí a $20 con A K. El botón -un jugador nada especial, aunque bastante loose- resubió a $75, llevando $325 en su stack. El limper pensó un poco y entonces vio.

Tengo a ambos jugadores cubiertos ¿cómo debo responder? ¿Debo irme al mazo, subir un poco más, o ir all in?

Trata de responder estas dos preguntas antes de seguir leyendo.

Te diré lo que yo hice: fui all in por un total de $325, un violento raise de $250. El jugador en el botón foldeó de inmediato. El limper dudó unos instantes, y entonces descartó Q-Q boca arriba.

¿Por qué empujé? La respuesta está en el fold equity: convertí mi mano en un semifarol. Mi all in hizo que los otros jugadores creyeran que llevaba Ases. Gracias a ello puedo esperar que la mayoría descarte buenas manos, hasta -e incluso- pareja de damas.

Naturalmente, algunos jugadores verán con pareja de damas, y quizás incluso con manos más débiles. Allí es donde cobra valor el aspecto del semifarol, dado que aún tengo una sólida equity contra esas manos. De hecho, tengo tanta equity contra Q-Q y otras manos peores que estaría dipuesto a ver un all in siempre que ubicara a mi oponente en esa mano, o menores. Sigue leyendo »

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Un error habitual en algunos inexpertos es el de apostar muy poco o nada cuando ligan algo interesante. Algunas veces albergan la esperanza de que algún rival intente un farol, de modo que puedan exprimirles como a una naranja; mientras que otras veces lo hacen por simple apatía o desconocimiento del juego.

Pues bien, jugar pasivo teniendo una buena mano (slowplaying en inglés) es una estrategia normalmente desafortunada. Por de pronto, nuestra mano casi siempre se presenta vulnerable; lo que quiere decir que, si bien puede ser favorita en un momento determinado, corre el peligro de que una carta posterior propicie que algún rival nos supere.

Imaginémonos el siguiente caso:

Tenemos A-K y aparece A-K-9 en el flop. ¿Apostamos fuerte o jugamos lento? Pues apretamos, ya que cualquier carta podría dar el trío a alguien, un 10 podría dar escalera, y quién sabe si no aparece un peligroso proyecto de color.

Entonces ¿cuándo jugamos pasivamente? Sólo cuando se junten los siguientes factores (repito, los tres a la vez): Sigue leyendo »

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