Cuando se habla de estrategia de póquer, vas a encontrar gente que no hace distinción alguna entre el juego en torneos y el juego en mesas de cash. De hecho, conozco algunos grandes jugadores que creen que ambos juegos deben ser planteados de la misma manera. Y aunque algunos de ellos han resultado sumamente exitosos con este enfoque, yo estoy completamente en desacuerdo.

El problema básico es que en el escenario de los torneos, no todas las fichas tienen el mismo valor. En la mayoría de los casos, las fichas que pierdes tienen un valor mucho más alto que las fichas que ganas. Al mismo tiempo que perder una mano por pagar una apuesta con una mano marginal puede costarte mucho dinero en una mesa de cash, la misma mano en un torneo puede dejarte en la vía. Por la naturaleza misma del juego de torneos, es extremadamente difícil recuperarse de una pérdida que debería haberse evitado completamente. Por esta razón, una situación donde podría ser aceptable pagar en un juego de cash, probablemente debería ser para irse al mazo en un torneo.

Piensa esto en términos de jugar la primera mano en un torneo: no te arriesgarías a ser eliminado jugando todo tu stack a un coin-flip donde tus chances de doblar son de apenas el 50%. ¿Por qué? Porque duplicar tu stack, especialmente en las primeras etapas de un torneo, no duplica tu equity. Si te consideras un jugador ganador, tu meta debería ser ganar el torneo completo, no solamente la primera mano. Si lo miras desde este punto de vista, el potencial limitado de esta ganancia a corto plazo no justifica el riesgo de ser eliminado inmediatamente. Sigue leyendo »

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En No Limit Texas Hold'em, la mayor parte de los jugadores se concentra en las dos cartas que reciben, y se preguntan si son lo suficientemente fuertes como entrar al juego, o no. Leen libros que les dicen cuáles son los requerimientos de las manos iniciales y qué posiciones son las correctas para cada una. El problema con esto es que el juego del póquer es como una caja que está en constante expansión, y para poder mirar más allá, necesitas un poco más que esas dos cartas.

La verdad es que si juegas mesas de cash o torneos, una de las cosas más importantes que debemos observar es cómo nos ven los demás jugadores. Es decir, cuál es nuestra imagen en la mesa. Hace un par de años era muy común que todos los jugadores de una mesa tuvieran un estilo de juego y una imagen muy tight, por lo que era muy sencillo ganar allí.

Desafortunadamente esos días simples se han ido, y muchos de los jugadores de hoy tienen una imagen loose-aggressive. Ambos estilos son muy rentables si se los juega correctamente, pero es muy difícil jugar uno de forma óptima hasta que no tengas un buen conocimiento acerca de cómo te ve cada uno de los demás rivales. Si juegas loose, podría ser momento de endurecer un poco el juego, mientras todo el mundo piensa que estás dejando ir tu dinero por el desagüe.

Lo más importante que debes saber acerca de tu propia imagen son las manos que acabas mostrando boca arriba, y en qué posición las has mostrado. Por ejemplo, si alguien te atrapa subiendo en UTG con 8-10 de distinto palo y te ves forzado a ver el all in de un shortstack y a mostrar tu mano, más tarde lo pensarás dos veces antes de resubir sin una mano real. Sigue leyendo »

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Hay ocasiones en el póquer en las que juegas grandes manos contra un jugador que sabes que es muy bueno. Para poder maximizar el valor de tu mano monstruo, algunas veces necesitas variar tu juego en esas situaciones. Pero si siempre haces el mismo reraise con A-A, un buen jugador lo detectará y se irá al mazo, o jugará la mano con mucha cautela. Por lo tanto, siempre es bueno mantener a tus rivales en la incertidumbre de la adivinanza, y variar la forma en que juegas grandes manos como A-A o K-K.

Muchas veces debes jugar tu A-A agresivamente y resubir en el preflop, pero también en muchas situaciones obtendrás más valor si haces slow-play con un call suave (smooth call) a un raise preflop. Saber identificar cuándo hacer qué cosa te hará un mucho mejor jugador de póquer.

• Jugando A-A versus a un jugador Tight/Aggressive

Hacer un call suave con A-A al raise preflop de un jugador tight/aggressive puede ser peligroso, pero también muy efectivo. Es más probable que un jugador tight haga un raise con manos hechas, como K-K o 10-10, o incluso A-K o A-J. Todas estas manos son no favoritas 4 a 1, o todavía peores, frente a pocket ases, por lo que querrás intentar crear la mayor cantidad de acción que puedas. Si camuflas tu mano en el preflop, es más probable que tu rival piense que su mano es buena. Sigue leyendo »

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No importa qué cartas tengo en la mano, si el flop es bajo (la carta más fuerte es un 7 o menos), yo estoy en una de las ciegas y todavía no se ha subido la apuesta, suelo apostar. Sobre todo si tengo pocos adversarios. Esto es lo que llamo el Farol del Flop Bajo, y es una de mis estrategias preferidas.

La razón es que los jugadores que vienen después de mí casi nunca tienen cartas tan débiles, y por eso finjo que yo las tengo. Si lo consideras, parece muy probable que un jugador que está oligado a jugar (la ciega grande) tenga una pareja baja en ese flop. Al hacer mi raise, me aprovecho de esa manera de razonar. Además, persisto hasta el river, pero sólo si se cumple con las siguientes condiciones:

1. Estoy en la ciega grande, o soy la ciega pequeña y la grande ya no participa si apuesto en el flop. Si soy la ciega pequeña, y la ciega grande iguala mi apuesta, supongo que tiene cartas fuertes y ya no apuesto, a no ser que tenga yo mismo un top pair o algo mejor;
2. Nadie sube. Si alguien resube mi apuesta y yo no tengo nada, abandono. Admito que mi farol no ha sido exitoso y que no quiero despilfarrar dinero;
3. No salen cartas fuertes (es decir J o más alto), o una carta que le permita a un adversario formar un color o una escalera con una carta de su mano.

Por mi experiencia, sé que esta estrategia es muy exitosa siempre y cuando no salgan cartas peligrosas. Inténtalo si tienes la ocasión, sobre todo si estás en la ciega grande, y la pequeña ya no participa; pero ¡no olvides que tú no eres el único jugador que acaba de leer estos consejos!

Diviértete en las mesas.

Dan Glimne es experto en póquer de Unibet. Publicado originalmente en Unibet Poker.

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He aquí una situación que me planteó Juan, un gran jugador de Hi/Lo Split que lleva relativamente poco tiempo en el No Limit Hold'em. Acababa de ser eliminado de un torneo grande en alrededor del 50º puesto, y me comentó la mano que lo sacó de la mesa.

Así es como sucedió:

Un jugador justo enfrente del botón subió la apuesta preflop a $5.400. Juan estaba en la ciega grande con K J, y ya tenía $1.600 en el bote, tras poner la ciega. Estaba un poco corto de fichas, con cerca de $34.000 en su stack, y decidió ver. El flop fue Q 10 4, y ambos fueron all in. El otro jugador llevaba Q Q, y Juan quedó eliminado del torneo al no completar ninguno de sus proyectos de color y escalera.

-Sólo has cometido un error en la mano -le dije.
-¡Tenía proyecto de escalera real en el flop! -me respondió -¿Qué es lo que hice mal?

Definitivamente el error no estuvo en el juego postflop de Juan, sino en su juego preflop.

-Se supone que no deberías hacer call a un raise con esa mano. Cuando llevas cosas como K-Q, K-J, K-10, Q-J, Q-10, siempre recuerda que todas esas manos son una trampa. Y que siempre que veas un raise con ellas y consigas un flop prometedor, podrías perderlo todo.
-¿Quieres decir que, si ya tengo $1.600 en el bote y veo por otros $3.800, es un error? -preguntó Juan.
-Si haces call sabiendo que probablemente llevas la peor mano; es un error. Y ese error, a diferencia de otros, es el que más comete la gente en el No Limit.

De hecho, la mayoría de los errores en que incurren los jugadores principiantes en el No Limit son cometidos con las manos con que hacen call a un raise. Repito, viendo raises con manos con las que no debería ver.

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"Tienes K-9."

Cuando el póquer comenzó a hacerse popular, los programas televisivos intentaban dar la impresión de que tipos como Daniel Negreanu y Doyle Brunson podían literalmente ver a través de tu alma y conocer tus cartas de mano. He compartido mesas con ambos, y puedo decirles que si bien los dos pueden hacer un gran trabajo de lectura que puede empujar a creerlo, obviamente no es posible.

Lo cierto es que cuando Daniel pone a su rival en una mano específica, lo hace a través de una deducción de un "rango" de las cartas más probables que podría llevar el otro jugador.

A menudo la gente me pregunta cómo pongo a un jugador en una mano determinada. Toda la lectura de manos está fuertemente basada en los patrones de apuestas de tu rival, lo que te lleva a concluir un rango de manos, lo que a su vez te permite deducir las cartas más probables.

El problema es que la mayoría de los artículos de estrategia no aclaran lo que quieren decir concretamente cuando hablan de "rangos" y "patrones de apuestas". A menudo sigo esos patrones en torneos en vivo por puro hábito, y he desarrollado un instinto para saber cuándo una apuesta o un fold está relacionado a un "patrón". En el póquer en Internet, en cambio, existe la posibilidad de tomar notas de tus rivales, por lo que aquí les ofrezco algunas que he tomado después de una situación determinada:

Subidas desde Primeras Posiciones

Si puedo ver un showdown, siempre me interesa observar qué clase de manos juega un rival determinado en una posición determinada. Si ese rival está en early (primeras posiciones), aprenderás qué manos considera lo suficientemente fuertes como para abrir las apuestas con tantos jugadores por detrás; y esto generalmente nos dice cuán fuertes o débiles valora a manos problemáticas como K-J, Q-10, K-10, etc.

Si veo que un oponente subió la apuesta o, peor, entró sin subir y después vio una apuesta, y muestra en el showdown una de esas manos marginales, entonces puedo deducir que las sobrevalora en muchas situaciones. Esto me lleva a poder hacer una mejor lectura en una situación en la que deba decidir si mi top pair top kicker es bueno o malo contra ese jugador. Sigue leyendo »

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Pensar que el póquer es una competición de mentirosos es algo que acabas pagando caro, nunca mejor dicho. Está prohibido farolear sistemáticamente después de darte cuenta que lo único que has ligado es un frondoso jardín. No quiere decir que no lo podáis hacer… pero muy controlado, con cantidades comedidas y teniendo muy claro que el otro se tirará. Ahora bien, lo que es más interesante es el semifarol, que bien utilizado, os puede aportar fortunas.

El semifarol consiste en farolear, apostar sin haber ligado una mano, con un proyecto. Y ¿a qué le llamamos proyecto en el póquer? Como habréis podido deducir se trata de una mano incompleta a la que le falta una carta para ser completada y la cual tiene opciones de completarse en las rondas de apuestas posteriores.

Tenemos tres tipos de proyectos por los que farolear:

Escalera a dos puntas

• Tu mano: K Q
• El flop: J 7 10

Con cualquier A o 9 hacemos escalera. Sigue leyendo »

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Existen cuatro características que comparten todos los jugadores de póquer que se destacan del montón:

Agresividad: Todos los grandes jugadores son agresivos en la mesa. Son esos tíos que apuestan y suben las apuestas; pero no aquellos que hacen checks y calls. Cuando un gran jugador sólo hace call a una apuesta, ten cuidado. Los grandes jugadores saben que el póquer es un juego que recompensa la agresividad, por lo que si sólo ven, probablemente estarás metido en un mundo de problemas. Saben que ser agresivos en la mesa les permite disponer de dos maneras de ganar: o pueden llevan la mejor mano, o sus oponentes pueden irse al mazo.

Coraje: No es necesario ser ingeniero aeroespacial para ir all in tras lograr las nuts absolutas en un flop. Cualquiera puede hacer eso. Pero es necesario ser un jugador con una enorme dosis de coraje para hacer call a una gran, gran apuesta con una mano marginal. Los grandes jugadores son muy capaces de poner todas sus fichas en el bote sin una certeza absoluta. Mi hermana puede mirar sus cartas e ir all in al encontrarse con A-A, pero preferiría amarrarse los brazos antes de empujar todas sus fichas con 7-4 de distinto palo en un intento por robar las ciegas. Sencillamente, en un torneo no se obtienen las suficientes manos grandes como para ganar sin robar ciegas o farolear ocasionalmente. Los jugadores con "corazón" y coraje suelen llegar más seguido a la mesa final, mientras que los demás terminan quejándose siempre de que "no les llegó ninguna mano jugable." Sigue leyendo »

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