¿Quieres ganar una pasta en unas pocas horas jugando a las cartas? Entonces deberás ganar un torneo multimesa. No es fácil, pues te vas a enfrentar a decenas de rivales con la misma sed de victoria que tú. Sin embargo hay ciertas claves que pueden hacer el camino al pódium mucho más fácil.

Tu objetivo principal es "sobrevivir"

Ganar un torneo multimesa es como correr una maratón. Muchos jugadores juegan a ser gladiador intentando eliminar a todos sus rivales. Deja que los demás se maten entre ellos y piensa que cada rival eliminado por tus contrincantes es un paso adelante hacia tu victoria, la cuál que has logrado sin haber tomado nada de riesgo.

Las decisiones estratégicas se toman en función de tus fichas

Los torneos son un juego dónde los niveles de las apuestas suben cada ciertos minutos, generando un empobrecimiento progresivo de los jugadores. La diferencia entre fichas obliga a tomar decisiones distintas a “pobres” y “ricos”. Entiende siempre en qué posición social te encuentras y márcate objetivos en función de ello.

• Los pobres: A situaciones desesperadas, medidas desesperadas. Apuesta siempre all-in para doblarte o irte del torneo. Si nadie te paga ganarás los puntos suficientes para sobrevivir una ronda más en el torneo. Nunca esperes a ser tremendamente pobre para realizar este movimiento, de lo contrario te pagarán con cualquier cosa, con el riesgo de ser eliminado.
• La clase media: Intenta mantenerte en este nivel subiendo la apuesta antes del flop para robar las ciegas. Espera una muy buena oportunidad para subir de clase social y no dejes que una mano mediocre te arrastre a la pobreza.
• Los ricos: Aparte de dedicarte a contar dinero, intimida a la clase media con robos de ciegas y resubidas de apuesta antes de flop. Si tienes una mano decente, intenta especular con ella igualando los all-in de los más pobres.

Para medir en qué nivel te encuentras utilizaremos la “M”. Encontrarás un artículo que explica como utlizarla. Sigue leyendo »

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Cuando se habla de estrategia de póquer, vas a encontrar gente que no hace distinción alguna entre el juego en torneos y el juego en mesas de cash. De hecho, conozco algunos grandes jugadores que creen que ambos juegos deben ser planteados de la misma manera. Y aunque algunos de ellos han resultado sumamente exitosos con este enfoque, yo estoy completamente en desacuerdo.

El problema básico es que en el escenario de los torneos, no todas las fichas tienen el mismo valor. En la mayoría de los casos, las fichas que pierdes tienen un valor mucho más alto que las fichas que ganas. Al mismo tiempo que perder una mano por pagar una apuesta con una mano marginal puede costarte mucho dinero en una mesa de cash, la misma mano en un torneo puede dejarte en la vía. Por la naturaleza misma del juego de torneos, es extremadamente difícil recuperarse de una pérdida que debería haberse evitado completamente. Por esta razón, una situación donde podría ser aceptable pagar en un juego de cash, probablemente debería ser para irse al mazo en un torneo.

Piensa esto en términos de jugar la primera mano en un torneo: no te arriesgarías a ser eliminado jugando todo tu stack a un coin-flip donde tus chances de doblar son de apenas el 50%. ¿Por qué? Porque duplicar tu stack, especialmente en las primeras etapas de un torneo, no duplica tu equity. Si te consideras un jugador ganador, tu meta debería ser ganar el torneo completo, no solamente la primera mano. Si lo miras desde este punto de vista, el potencial limitado de esta ganancia a corto plazo no justifica el riesgo de ser eliminado inmediatamente. Sigue leyendo »

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Call suave (smooth) con A-A preflop versus resubir; jugar agresivamente el set que has flopeado en lugar de hacer slow-play; serlo más con un proyecto de color o escalera, etc.

Debido al estilo ultra agresivo de muchos de los jugadores de torneos en vivo u online de hoy en día, a menudo se dice que debes hacer lo mejor que puedas para proteger tu mano. Sin embargo, mientras esa afirmación es correcta, también debes considerar las situaciones en las que subir para sacar a los demás jugadores de la mano puede causar que pierdas el control del tamaño del bote. Perder el control del bote muchas veces podría ser un error mucho más grande que perder una apuesta con una mano que piensas que es la mejor. Pero, en una situación en la que en lugar de ello mantienes pequeño el pozo, perderás menos fichas aquellas veces en que estás equivocado con respecto a la fuerza de tu mano.

Este concepto es la base para el estilo de juego "small ball" (bola pequeña), aplicado por un sinnúmero de los mejores jugadores de póquer. La idea principal detrás del "small ball" es mantener el control del bote por sobre cualquier otro factor en una mano dada. Esto te permite perder el mínimo en situaciones marginales, y ganar el máximo en aquellas donde eres el gran favorito. Veamos un ejemplo:

Las ciegas son de $200/$400 con $50 de ante cuando un jugador en primeras posiciones (early) sube a $1.200. Tú ves desde la ciega pequeña con Q J, y la ciega grande también hace call.

El flop viene 7 8 4. Dado que estás fuera de posición y no has conseguido nada, pasas (check).

El resto de los jugadores también pasan, y la Q llega en el turn. Tienes top pair, pero por estar fuera de posición, y enfrentando a un jugador que subió en el preflop desde early además de al jugador de la ciega grandes, decides pasar nuevamente para ver cómo reaccionan ellos a esta carta. Sigue leyendo »

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Un jugador en posición inicial, preferiblemente loose, sube la apuesta preflop y es visto por uno o más malos jugadores. Hay mucho dinero en el bote. Mejor aún, el fish que hizo call al raise inicial tiene muy pocas posibilidades de llevar una mano que amerite ver un gran reraise. Ésta es una gran oportunidad para emplear un movimiento que llamo el Sandwich de Fish y Chips (Pescado y Patatas Fritas): hago un "sandwich" con quienes han visto el raise inicial, con un gran reraise.

Veamos un ejemplo tomado de un torneo online reciente: las ciegas son de 50/100, y mi stack es de 1.500 fichas (15 ciegas grandes, con media en 3.500). Un jugador loose con un stack en la media sube desde una de las posiciones iniciales a 300. Dos jugadores en las últimas posiciones ven la apuesta. Ahora hay 1.050 puntos en el bote.

Yo estoy en la ciega pequeña con 8 7. Mi imagen es buena: no he jugado demasiadas manos, y, de las que jugué, las que debí enseñar fueron buenas. Los demás jugadores me respetan. Éste podría ser una buena ocasión para "hacer un movimiento."

Resubo en all in.

El jugador que subió la apuesta en primer lugar ahora debe decidir si hacer call a un importante raise de 1.200 fichas. Es una decisión muy difícil cuando no se lleva alguna de las manos premiums. Sigue leyendo »

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El Sit & Go (SNG) es un obsequio fabuloso del póquer online para el aspirante a jugador de torneos. Antes del SNG, resultaba muy difícil coger la experiencia de una mesa final. Podrías haber entrado en una docena de torneos multimesa y no encontrarte nunca en una mesa final. O quizá llegar a una o dos, sólo para ser eliminado en el 8º o 9º lugar. La adaptación al número de jugadores constantemente decreciente de una mesa única es una destreza fundamental en el póquer de torneos, y es una experiencia que no es sencilla de encontrar en vivo sin tener que invertir mucho tiempo y dinero.

En el póquer online, esta experiencia está a sólo un clic de distancia. Las ventajas del SNG son muchas. Para comenzar, es de bajo costo, y hasta gratis en ocasiones. También es divertido, y conveniente: no es necesario planearlo, un SNG comienza cada vez que se completa la mesa, y finaliza generalmente en menos de una hora. Es el simulador de vuelo del juego en una mesa final, y la maestría en esta materia debería ser obligatoria para cada estudiante serio.

Ahora que sabes por qué deberías jugarlos, echemos un vistazo al cómo:

La diferencia más obvia entre un SNG y un torneo multimesa, es que cuando un jugador es eliminado en un SNG, no hay otro esperando para ocupar su lugar. El juego de multimesa consiste básicamente en juego de círculo de mesa completa. Pero a medida que los jugadores son eliminados de un SNG, la mesa se torna más y más corta. Esta reducción en jugadores esencialmente sirve para incrementar artificialmente los antes. Por ejemplo, digamos que juegas en una mesa de cinco jugadores y con ciegas de 100/200: pagas 300 fichas en ciegas por cada cinco manos, o 60 por mano. Inmediatamente que alguien es eliminado, la mesa queda de cuatro jugadores. Ahora pagas 75 por mano (un incremento del 25%) a pesar de que las ciegas no han sido alteradas. Por consiguiente, te ves forzado a apostar más, o te arriesgas a que tu stack sea consumido por las ciegas. Sigue leyendo »

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En la primera parte de este artículo, hablé acerca de la necesidad de ser más loose en el juego preflop, especialmente en las últimas fases de un torneo. En esta oportunidad, les daré algunos ejemplos más concretos de los tipos de manos que deberías jugar cuando estás en Under the Gun (UTG, primer jugador en hablar preflop) o en el Botón, y las formas en que deberías jugarlas a medida que te acercas a los premios.

Para cada ejemplo asumiré que los antes han entrado en juego, lo que hace que el robo de ciegas no sólo sea más redituable, sino hasta más que una necesidad si quieres mantener un stack jugable. Si en este punto del torneo sólo estás dispuesto a subir la apuesta con manos premiums, te encontrarás con que tu pila será más corta con cada mano y vuelta en la mesa.

Con esto en mente, digamos que estoy en UTG. Subiré preflop con casi todas las parejas, en función de cuán agresivos considero que son mis rivales. También jugaré Ases acompañados por cartas del mismo palo (suited), hasta A-8 como mínimo; y Ases con cartas de distinto palo, hasta A-10. Es muy probable que también juegue dos cartas del mismo palo del tipo 8-9, o mejores. En lo que respecta a cartas de distinto palo, me estiraré hasta manos como K-Q o K-J. Jugaré las dos desde UTG si hay antes, pero en caso contrario descartaré K-J.

Del mismo modo, jugaré más loose cuando estoy en el Botón y la acción llega foldeada hasta mí: cualquier A, K, o Q suited; básicamente, dos cartas cualesquiera del mismo palo de valor 4 o mayor; y dos cualesquiera de distinto palo, hasta 8 o mejor. Esto hace que sea jugable el 59% de las cartas desde el Botón, precisamente la cantidad de manos que debes jugar desde esta posición. Sigue leyendo »

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Una de las tácticas de juego de las que menos se habla, a pesar de que sin dudas es muy efectiva, es aquella que puedes aplicar en las fases finales de un torneo: el robo desde Under the Gun (UTG).

Tal como muchos de ustedes saben, estar en UTG significa que eres el primer jugador de la mesa en actuar en el preflop en una mano dada, y, normalmente, necesitas cartas extremadamente fuertes para jugar desde esta posición. La teoría de los libros de póquer más convencionales dice que debes jugar con mucho cuidado desde UTG si decides hacer un raise, ya que no sólo estarás fuera de posición en el transcurso de la mano completa si alguien opta por ver tu subida, sino que hay buenas chances de que alguno de los siete u ocho jugadores restantes de la mesa haga un reraise.

Con todas esas posibilidades desfavorables, debería considerarse como muy peligroso jugar una mano desde UTG, y, por lo mismo, muy sencillo determinar si alguien lleva una buena mano en esta posición, por el mero hecho de que no foldee sus cartas. Esto es lo que prima en las mentes de la gran mayoría de los jugadores de póquer, y lo que hace que el robo desde UTG sea un gran movimiento que pasa totalmente desapercibido. Sin embargo, como en la mayoría de los grandes movimientos, en su aplicación debes seguir una serie de normas para no ir demasiado lejos o hacerlo muy evidente.

La primera regla es que, siempre que quieras aplicar este movimiento, los antes deben haber hecho su aparición en el torneo. De otra forma el bote de las ciegas es demasiado pequeño, y no vale la pena el robo. Es mejor que reserves tu arma para más tarde, cuando los antes engorden el pozo. Sigue leyendo »

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Saber qué hacer, y cuándo hacerlo, es lo que en los torneos separa a quienes sólo juegan de aquellos que hacen mesas finales. Esto es especialmente cierto en No Limit Hold'em, donde las primeras decisiones que enfrentas son qué manos deberías jugar, y cuándo deberías hacerlo. A medida que las ciegas crecen y los antes entran en escena, esas decisiones se tornan más cruciales. En esa situación, uno de los errores más críticos que comete la gente es no variar lo suficiente su estrategia preflop.

Si bien muchos profesionales aconsejan un juego tight y agresivo, y la importancia de elegir manos iniciales "premiums", me parece que muchos jugadores novatos llevan este consejo muy lejos, y sencillamente no juegan suficientes manos. Hace poco hablé con un nuevo profesional, que me contó que estaba jugando menos del 10% de sus manos preflop. Esa cantidad no es suficiente; por mi parte ni siquiera juego tan tight en Under The Gun (UTG, primera posición después de las ciegas). Si tu estilo es igual de tight, debes hacerlo mucho más loose; especialmente en últimas posiciones, y en las fases avanzadas de un torneo.

Permíteme darte una idea de lo que estoy hablando. Como estrategia general, juego cerca de un 40 a un 45% de mis manos en el botón, antes de que entre en juego el ante. En UTG, con ocho jugadores detrás de mí, jugaré un 14% de las manos que reciba. Este porcentaje crece gradualmente a medida que mi posición avanza alrededor de la mesa. En el cutoff (a la derecha del botón) jugaré un 31% de mis cartas. Sigue leyendo »

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