Me despertaba en la mañana del jueves en el hotel Hilton Metropole de Londres (altamente no recomendado por cierto). Vuchuu yacía pegado a la pared en la cama contigua aterrado por un grito que le pegué en plena noche para parar sus ronquidos. Yo ni lo recordaba pero debió ser heavy porque el pobre estaba todo asustado... :P.

Llevaba un rato dando vueltas en la cama de buen rollo. Ese mismo día, unas horas más tarde, 9 españoles del Equipo Unibet tomaríamos parte en el EPT Londres. Los antecedentes del día anterior no eran buenos, con tres de los nuestros siendo eliminados, pero no importaba. Me había despertado en plan positivo y sólo podía anticipar cosas buenas.

Desde la misma cama comencé a escribir el que sería el post más premonitorio de la historia de Póquer Red... “Tengo buenas vibraciones”. Para quien se quiera ahorrar la lectura,es justo lo que parece... una entrada a lo vidente anticipando que ese iba a ser nuestro día, que tantos españoles la íbamos a liar en Londres, y que el mundo era de color rosa con sabor a caramelo.

Unas horas más tardes, mientras estaba en mi mesa jugando el EPT comenzaban a llegar las malas noticias. Luis Sevilla eliminado en el primer nivel con AA vs color en el river. Raúl Mestre caía 30 minutos después con mid pair vs las nuts de un rival en el turn. Jose Luis Valero caía también en el nivel 2 con AQ en flop QQ9 y su rival 99. En apenas dos niveles 3 habían caído tres jugadores.

Las eliminaciones seguirían con Diego Pérez, Jose Miguel Espinar, Aniol Álcaraz, el que escribe y Alex4ever en los siguientes 5 niveles mermaban aún más mis esperanzas, si bien me confirmaban como el antividente por excelencia (¡no tengo precio oiga!). Sólo Javier Dominguez “Thalai” mantenía las esperanzas de la armada, logrando pasar al día 2 con un buen stack de 2.5 veces la media.

El único representante español siguió dándolo todo en el día 2, para lograr entrar a regañadientes en premios, quedándose con sólo una ciega justo en el momento en el que otro rival perdía un all in en otra mesa para romper la burbuja. Thalai entraba en premios con una única ciega. Sigue leyendo »

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Aviso de antemano que este post no es informativo. Probablemente no merecería ser ni portada de Póquer Red, pero es lo que tiene ser el "jefe", y es que a veces te da para tomarte alguna que otra licencia ;).

Quizás decir que tengo buenas sensaciones cuando apenas faltan unas horas para que dé comienzo el grueso de la participación española en el EPT Londres sea un tanto arriesgado, pero la verdad es esa, tengo algo dentro que me dice que este va a ser el torneo dónde un español haga algo grande de verdad.

A lo mejor cuando leáis estas líneas, resulta que estamos todos fuera ya, pero no me cabe duda de que este año llevamos a la mejor "selección" de jugadores que hemos llevado nunca a un European Poker Tour.

Ayer se quedaron en el camino Pepe Mestre, Pablo Ubierna y Raúl Páez, pero hoy toma el relevo el grueso del Equipo Unibet, con José Miguel Espinar y Diego Pérez, ambos grandes ganadores de la temporada pasada (ganador del LAPT Uruguay, y 4º en el EPT Dortmund respectivamente). También jóvenes promesas como Alex4ever, Aniol Alcaraz y Thalai se uniran a los Jose Luis Valero, Dani Mangas y un servidor en busca de la gloria. Todos ellos comandados como no por el capitán general Raúl Mestre, a quien ya le va tocando su dosis de fortuna para hacer algo muy grande.

Os escribo desde la habitación del hotel, a 3 horas y 12 minutos exactos de que comience la acción. Mi mente lleva irradiando buenas sensaciones desde que consiguiéramos la plaza para Pepe Mestre a última hora de ayer. ¡Ojalá tengamos esa pizca de suerte indispensable para hacer algo grande! ¡Deseadnos suerte!

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El pasado fin de semana, aprovechando que caía cerca de casa, tuve el placer de asistir como miembro del Equipo Unibet a la última parada del Spanish Poker Tour de Everest Poker, celebrada en el recién inaugurado Gran Casino de Castellón. La oportunidad era doble, por una parte disputar un torneo con una estructura magnífica, y de paso evaluar como Castellón organizaba su primer gran torneo de póquer. También jugar un torneo rodeado de amigos, ya que el clan valenciano, nos desplazamos casi en bloque a jugarlo.

Así que allí estaba Simón un viernes cualquiera de Septiembre, registrándose para participar en el mostrador del Casino. El Casino de Castellón, perteneciente al Grupo Orenes debo decir que tiene un aspecto magnífico, se podría decir que todavía huele a nuevo, como toda la zona del Grau de Castellón dónde está emplazado. Se trata de una zona estilo puerto olímpico de Barcelona con terrazitas de verano, restaurantes, centro comercial, cines, etc... muy agradable la verdad. Además, toda la zona está sobre un parking gigante ideal para dejar el coche si te acercas al casino (de la salida del parking al casino hay 25m).

Dentro del casino, como os he dicho, todavía huele a nuevo. La zona de juego no es de las más amplias que hay en España, pero imagino que cumplirá perfectamente con las exigencias de la zona. Como siempre tanto la atención de los gerentes y el personal del casino, como de la organización del evento hizo que todo fuera rodado. Tan sólo una queja por mi parte, con difícil solución todo sea dicho. El tabaco.

En la zona reservada para el torneo no se podía fumar, naturalmente, pero en el resto del casino sí. De hecho, se dio la casualidad de que me tocó jugar de espaldas al público (tenía detrás a los espectadores) con la mala suerte de que alguno que otro me "fumo encima". En fin, un putadón para los no fumadores, pero seguro que agradecen los fumadores. Si por mi fuera no se debería permitir fumar en ningún sitio público, que es como debería haber salido la ley antitabaco en este país, pero somos como somos y pasan estas cosas (tampoco lo diré muy alto porque en países tan aparentemente civilizados como Alemania ni siquiera tienen ley antitabaco, o eso, o en Dortmund se la pasaban todos por el forro).

Sobre el torneo en sí, como siempre que está TK Events y Gerard Serra detrás, fue perfecto. Fueron 84 jugadores inscritos, que pueden parecer pocos, pero viendo como había caído en el calendario (justo detrás del EPT Barcelona) y para ser por primera vez en Castellón me parece todo un éxito (en mis previsiones, todo lo que superase los 80 jugadores ya lo era). También se superó la barrera de los 80 en el satélite, lo que habla muy bien del interés por el póquer y los torneos de buy in relativamente bajo en la zona.

El resultado del torneo, ya lo sabéis, lo ganó el gran Javier Martinez "elflacokanu", líder de la actual clasificación del Campeonato de España de Póquer, en casi sin duda la mesa final más rápida que se recuerda en años. Buena parte de ello la debió tener el hecho de que 6 de los 9 jugadores de la misma eran del Equipo Unibet (broma privada :P), quedando Diego Pérez (4º en el EPT Dortmund) el mejor de todos ellos, 3º en esta ocasión tras forzar a Javier a hacer un gran call en una jugada decisiva.

Ya por último, vamos a lo que motiva que me curre estas crónicas, que no es otra que narrar mi participación (ya saben señores de las WSOP, si quieren que les haga una crónica la mar de chula portada de Póquer Red no tienen más que invitarme :P). Esta vez será breve, ya que me centraré exclusivamente en una mano, la de mi eliminación, y a la que he denominado amistosamente... Sigue leyendo »

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Muy tullido. Así me quedé tras mi eliminación de ayer en el día 1A del EPT Barcelona. Imagino que ya habréis leído la mano en la mayoría de medios, así que tampoco lloraré mucho... sólo lo justo, y al final del artículo (para ver si engaño a alguien y se lee el resto de paso).

El día comenzaba en la mesa 5, asiento número dos, del recinto destinado a disputar el EPT en el Casino de Barcelona. La única cara conocida era la de mi compañero del Equipo Unibet, José Luis Valero, al que afortunadamente tenía en la otra punta de la mesa por lo que no nos íbamos a cruzar demasiado.

Comienzo a jugar con la idea de siempre, evitar problemas con manos potencialmente peligrosas como Top Pair, etc... buscando botes potencialmente jugosos con conectores y parejas pequeñas. Como he dicho, no quiero meterme en líos. Quiero una imagen tight y de paso ir descubriendo de que pie cojea cada rival.

Un buen ejemplo de mano con la que no quiero meterme en un lío es AQo en el botón. El jugador inmediatamente a mi derecha (cutoff) abre la ronda haciendo un raise estándar a 3 ciegas. Ante esta situación concreta tenemos dos opciones, subir o hacer call, pareciendo la más lógica la primera. Analicemos la situación.

Tenemos una mano de Top Pair, y estamos muy, muy deep (nuestro stack en relación a las fichas que tenemos es enorme). Antes de subir tenemos que tener claro las implicaciones de hacerlo. Si subimos, pongamos  a 9 ciegas, o bien robamos las ciegas, o bien nos hacen call (también nos pueden resubir, otro problema añadido a hacer raise). Sigue leyendo »

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Mientras escribo estas líneas mi reloj marca las 10:46 de la mañana de un miércoles 9 de Septiembre. En apenas unas horas, a las 3 del mediodía, Thomas Kremser pulsará el botón del play y comenzaremos a escuchar la característica banda sonora que dará inicio a la quinta temporada del PokerStars.com European Poker Tour. Sentados a las mesas, más de 300 jugadores se prepararán para recibir cartas en el que sin duda es el torneo del año en España.

Pero la fiesta del EPT (nunca mejor dicho) comenzó anoche en el Opium Mar, una discoteca a 2 minutos del Casino dónde PokerStars organizó una magnífica fiesta para entregar los EPT Awards (premios EPT) a los mejores jugadores de la temporada pasada. Luca Pagano jugador del año (WTF!!!), dos premios para Timex... en fin, un poco de autobombo que nunca viene mal.

Vuchuu y yo salíamos de Valencia a las 4 de la tarde, forzando lo justo para llegar a nuestro hotel con el tiempo justo para ducharnos y pasarnos por el cóctel/fiesta de bienvenida. El tiempo era crítico porque por nuestra experiencia el año pasado las fiestas de PokerStars no suelen alargarse demasiado. Vienen a ser un par de horas de canapés, bebida gratis y poco más.

Afortunadamente anoche, e imagino que por la entrega de los EPT Awards, Stars lo organizó a lo grande, reservando la discoteca hasta altas horas de la madrugada y con bebida gratis enseñando el cuño que te ponían a la entrada (la pica con el logo de PS, que por cierto, todavía llevo grabado...). Pero la fiesta vendrá después, volvamos a nuestro viaje.

Nuestras previsiones de tiempo se fueron al traste cuando decidimos ignorar al GPS de Vuchuu en un desvío... "tome la salida a la derecha" nos decía, pero un cartel que indicaba Barcelona a la izquierda nos hizo dudar... máquinas 1 - humanos 0. Nuestra desconfianza nos llevó a meternos en plena Barcelona a hora punta y retrasarnos una horita más o menos.

Resumiendo, llegamos a las 8 al hotel y la fiesta en teoría comenzaba a esa hora... bueno... tampoco era tan grave. Estamos alojados en el H10 Marina Barcelona, un hotel a 10 minutos andando del casino. Llamo a CarlesR, flamante blogger español de PokerStars, alojado en el AB Skipper (5 estrellas a un palmo del casino) y quedamos a mitad de camino de la fiesta. Hacía tiempo que no veía a Carles (ha estado viajando a todos los eventos del LAPT en América del Sur), y la verdad es que fue una alegría el reencuentro. Pocas personas hay que te animen más cualquier sarao que él. Sigue leyendo »

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Tras un par de torneos de ausencia, éste último seguimiento no se podía ya quedar sin una visión por mi parte. A poco que seáis seguidores de mis artículos, posts en el blog, o habléis conmigo, sabréis que el acudir al Betfair Portuguese Poker Tour en su etapa en Estoril fue una idea mía completamente. Basada en un asunto personal que me empujó a hacer todo lo posible para poder ser partícipe del circuito más importante de póquer del país vecino.

Servidor hizo uso de todos los medios posibles para convencer a Simón, con la ayuda inestimable del gran Mikel López, de que Póquer Red tenía que estar en la costa portuguesa, en el antiguo lugar de veraneo en el exilio del padre de nuestro actual rey, cubriendo la segunda etapa del BPPT patrocinado por Betfair Poker. Así lo intenté y así lo conseguí.

Una vez tenía ya asegurada mi estancia allí quería conseguir atraer al mayor número de jugadores españoles para poder realizar un tipo de seguimiento diferente. Centrándome en los nuestros, y en las dos estrellas del equipo profesional de Betfair Poker que acudieron al evento (Annette Obrestad y John Tabatabai), quería realizar un tipo de seguimiento mucho más informal, personal, y divertido.

Lo cierto es que no sé qué parte de culpa tengo en la asistencia de los diecinueve españoles al Casino de Estoril para disputar este torneo, seguramente más bien poca, puesto que de Valencia tan sólo José Luis Picazo me acompañó para jugar, si bien teníamos dos compañeros más de viaje. Sigue leyendo »

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Como pudisteis seguir en Póquer Red, este fin de semana se disputó en Valencia la tercera parada del Spanish Poker Tour de Everest Poker, torneo al que pude asistir como miembro del Equipo Unibet (de bien nacidos es ser agradecidos ;)), y en el que conseguí alcanzar los premios, aunque eso sea lo de menos. En este post encontraréis un análisis de las manos complicadas de mi torneo, pero antes me gustaría entrar también en los aspectos organizativos del mismo.

En primer lugar hablaré del Casino Monte Picayo, perteneciente al Grupo Cirsa, y asentado en las afueras de Valencia capital. Era la primera vez que Monte Picayo albergaba un torneo de los que podríamos llamar importantes en España, con 1100€ de buy in, y debo decir, que les doy una nota muy alta en cuanto a organización por la parte que les toca (el otro gran tanto se lo lleva Everest Poker). Y es que a los jugadores se nos gana con muy poco.

La sala de juego del SPT Valencia - Foto ElMundo.es

Una sala de juego amplia y espaciosa, en la que no tengamos que pasar estrecheces (como me pasó en el EPT Londres o Varsovia), y unos croupiers que aunque con algunos nervios lógicos, cumplieron perfectamente su labor. En todo el torneo tan sólo oí quejas de los jugadores en cuanto al servicio de bar (al parecer no dependía del casino), que por momentos desaparecía, pero allí estaba el director del torneo con el micro en mano para reclamar su presencia. Fue uno de los momentos estelares de la noche del sábado.

El otro gran punto en cuanto a organización se lo debemos a Everest Poker, quienes han conseguido organizar un circuito de póquer en España a la altura de los mejores de Europa. Una estructura de ensueño, un esfuerzo por llevar al mayor número de clasificados online posibles, y una dirección de torneo impecable a cargo de Gerard Serra y la empresa TK Events. Realmente me he quedado con ganas de más, y creo que la mayoría de participantes son la de la misma opinión. A destacar también el excelente trato recibido por todos los miembros del staff de Everest y el propio casino, a los que no mencionaré por no dejarme a nadie, pero todos ellos saben quienes son. Sigue leyendo »

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Con los últimos días del mes de junio, y a unas temperaturas ya completamente veraniegas, el Campeonato de España de Poker patrocinado por EuroSuperPoker llegaba a su sexta etapa, y por lo tanto a su punto intermedio, en el Gran Hotel Casino Extremadura de Badajoz. Badajoz es una ciudad pequeña, pero encantadora, mucho más ‘verde’ de lo que la zona en qué se encuentra y las temperaturas que se alcanzan podrían hacer intuir. Una ciudad que ya tenía la suerte de conocer, y que tenía muchas ganas de volver a visitar. Además las estrellas se alinearon haciendo coincidir el torneo con la semana de feria, lo cual garantizaba los side-events (que diría Vedast), o eventos paralelos, al terminar la jornada de póquer. En conclusión, los factores externos nos eran favorables.

Y si los factores externos nos eran favorables, los internos, o sea, todo lo que concernía al casino, era más favorable aún si cabe. El personal del casino era de lujo; amables y atentos en todo momento. La organización del torneo fue invérsamente proporcional al número de participantes (primera vez este año que no se llegaba a los cien en el CEP), vamos, muy grande, dejándome bien claro el porqué muchos de los profesionales más reconocidos de nuestro país sienten devoción por el buen hacer del Grupo ORENES. Lo cierto es que en casinos como éste, y el de nuestra anterior parada en Villajoyosa, uno siente el deber de darle un punto más de esfuerzo a su trabajo, para poder transmitir las buenas sensaciones vividas.

Como servidor es un poco particular, y siempre quiere poner un pero, que resalte más si cabe lo bueno por lo insignificante del mismo, diría que éste fueron las cenas. Eso sí, el jamón que se repartió en el casino de mesa en mesa (qué jamón tiene Extremadura), y el ver a España campeona de Europa, palió mi pequeña desdicha gastronómica. Sigue leyendo »

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